L’électricité est 16 % moins chère que la moyenne européenne et le gaz 8 % plus cher : en France, la chaudière à vapeur électrique est rentable en dessous d’un certain rapport de prix. Voici comment effectuer ce calcul pour votre PME.
En France, on entend souvent dire que l’électricité d’origine nucléaire favorise l’électrification. La réalité est plus nuancée et tient en un seul chiffre : le rapport entre ce que vous payez pour votre MWh d’électricité et ce que vous payez pour votre MWh de gaz. En dessous d’un certain seuil, produire de la vapeur à l’électricité coûte moins cher que de la produire au gaz. Au-delà, ce n’est plus le cas. Cet article vous indique ce seuil, la moyenne française et les facteurs qui influencent ce résultat dans une PME.
Le point de départ : un avantage français réel, mais insuffisant à lui seul
Selon les statistiques du ministère français (SDES), les entreprises françaises ont payé leur électricité en 2025 à 148,8 €/MWh hors TVA en moyenne, soit 16 % de moins que la moyenne de l’Union européenne. Dans le même temps, leur gaz naturel leur a coûté 65,7 €/MWh PCS, soit 8 % de plus que la moyenne européenne.
Aucun grand pays industriel voisin ne combine une électricité aussi compétitive avec un gaz aussi cher. Mais le rapport moyen reste autour de 2,3: le MWh d’électricité coûte encore plus du double du MWh de gaz.
Le seuil : entre 1,2 et 1,7 selon votre chaudière actuelle
Une chaudière électrique à résistances transforme environ 99 % de l’électricité en vapeur. Une chaudière à gaz perd de l’énergie au niveau des fumées, des purges, des arrêts et des démarrages. De plus, le gaz est facturé en PCS tandis que les rendements sont indiqués en PCI, ce qui représente une différence de près de 10 %.
La formule est simple :
Seuil = 0,99 ÷ (rendement réel PCI de votre chaudière à gaz × 0,90)
| Rendement réel de la chaudière à gaz (PCI) | Situation type | Ratio seuil |
|---|---|---|
| 90 % | Chaudière récente, fonctionnement stable | 1,22 |
| 85 % | Chaudière adaptée, charge variable | 1,29 |
| 75 % | Chaudière ancienne ou surdimensionnée | 1,47 |
| 65 % | Demande intermittente, cycles courts, réseau de vapeur étendu | 1,69 |
Si votre rapport électricité/gaz est inférieur à votre seuil, chaque tonne de vapeur vous revient moins cher avec la chaudière électrique.
Calculez votre rapport en deux minutes
- Prenez votre dernière facture d’électricité: montant total hors TVA ÷ MWh consommés.
- Faites de même avec la facture de gaz (en MWh PCS).
- Divisez le premier chiffre par le second.
Pour une PME, les ordres de grandeur publiés s’élèvent à environ 205 €/MWh pour l’électricité (tranche de 20 à 499 MWh/an) et de 86 €/MWh PCS pour le gaz (tranche de 278 à 2 778 MWh/an), soit un rapport proche de 2,4. Soyons honnêtes : à ce niveau, dans une chaufferie fonctionnant en continu, le gaz reste moins cher au MWh. La question est de savoir ce qui fait baisser votre rapport ou augmenter votre seuil.
Cinq facteurs qui modifient le calcul
- Le rendement réel, et non celui indiqué sur la plaque signalétique. Une PME qui a besoin de vapeur quelques heures par jour fait fonctionner sa chaudière à gaz loin de son point de fonctionnement optimal. Mesurez la consommation de gaz et la quantité de vapeur réellement utilisée : le rapport se situe généralement entre 1,5 et 1,7.
- L’accise réduite sur l’électricité. Le taux normal de l’accise est de 26,35 €/MWh pour les entreprises, contre 16,66 €/MWh pour le gaz. Mais en fonction de votre niveau d’électrointensité, l’accise sur l’électricité peut descendre à 5,50, voire 3,00 €/MWh: soit jusqu’à 20 €/MWh de moins.
- Les heures où l’électricité est bon marché. Le prix de gros varie considérablement au cours de la journée et de la semaine : en octobre 2026, il s’élevait en moyenne à environ 26 €/MWh certains dimanches, tandis que plusieurs jours ouvrables dépassaient les 200 €/MWh. Une chaudière électrique démarre en quelques minutes et se règle par paliers : avec le contrat adapté, vous produisez de l’électricité lorsque le prix du MWh est le plus bas.
- La volatilité du gaz. En août 2026, le prix de gros du gaz s’élevait en moyenne à 61,5 €/MWh, contre 31,6 €/MWh un an auparavant. L’autorité de régulation française (CRE) constate que cette hausse n’a été répercutée que très partiellement sur le prix de l’électricité en France. Un ratio calculé aujourd’hui peut s’inverser en l’espace d’un trimestre.
- L’investissement. Sans brûleur, sans cheminée, sans raccordement au gaz, sans contrôle de la combustion. Et à partir de septembre 2026, la fiche CEE IND-UT-141 finance une partie de l’installation, avec une aide financière d’environ ×3 pour les petites puissances. Nous vous l’expliquons ici : La France finance l’électrification de votre industrie (IND-UT-141).
Les cas dans lesquels la compagnie d’électricité est déjà gagnante aujourd’hui
- Installation non raccordée au réseau de gaz, alimentée au propane ou au gazole.
- Besoins modestes ou intermittents: nettoyage, stérilisation, cuisson par lots, laboratoire.
- Nouveau besoin ou extension: pas besoin de construire une chaufferie ; la chaudière est installée à proximité du processus.
- Vapeur pure pour l’agroalimentaire, les cosmétiques ou la pharmacie.
- Autoconsommation photovoltaïque avec des excédents pendant la journée.
Foire aux questions
Une chaudière à vapeur électrique est-elle rentable en France en 2026 ?
Oui, lorsque votre rapport prix de l’électricité/prix du gaz est inférieur à votre seuil, qui se situe entre 1,2 et 1,7 selon le rendement réel de votre chaudière à gaz. Les aides CEE, l’accise réduite et la gestion horaire permettent de se rapprocher de ce seuil.
De quelle puissance une PME a-t-elle besoin ?
La plupart des besoins d’une PME se situent entre quelques kW et 180 kW, soit jusqu’à environ 250 kg/h de vapeur. C’est la plage couverte par notre gamme NGV.
Faut-il renforcer le raccordement électrique ?
Cela dépend de la puissance souscrite et de la marge disponible. C’est la première chose que nous vérifions lors d’une étude.
Votre ratio, calculé gratuitement
Envoyez-nous vos deux dernières factures d’électricité et de gaz ainsi que vos besoins en vapeur : nous calculerons votre rapport, votre seuil et le dimensionnement adapté. Giconmes fabrique des chaudières à vapeur électriques depuis 1957.